ในวันศุกร์ (23 ตุลาคม) ฝรั่งเศสกำลังเตรียมพร้อมรับมือกับการประท้วงครั้งใหม่ในช่วงสุดสัปดาห์นี้ หลังจากเกิดเหตุความรุนแรงในเขตเมืองครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบหลายปีบริเวณรอบการชุมนุมเมื่อสัปดาห์ก่อน ในขณะที่ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง พยายามฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยกลับคืนมา
มาครง ซึ่งประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าอนุญาตให้มีการชุมนุมของสหภาพแรงงานเท่านั้นที่จะจัดขึ้นได้ในสุดสัปดาห์นี้ เขามีกำหนดการประชุมสภากองทัพ (สภาความมั่นคง) ซึ่งประกอบด้วยรัฐมนตรีระดับสูงและเจ้าหน้าที่ รวมถึงจะพบปะกับกองกำลังรักษาความปลอดภัยด้วย
นอกจากนี้ เขายังมีกำหนดการพบปะกับตัวแทนนักเรียนมัธยมความเป็นครั้งแรก ซึ่งการประท้วงของพวกเขาเกี่ยวกับสภาพความเป็นอยู่ภายในโรงเรียนได้จุดชนวนให้เกิดการเคลื่อนไหวที่ขยายวงกว้างไปทั่วประเทศ กลายเป็นการแสดงความโกรธแค้นต่อรัฐบาลจากปัญหาค่าครองชีพที่สูงขึ้น
การประท้วงครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาวิกฤตสำหรับฝรั่งเศส ก่อนจะถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดีคนใหม่เพื่อแทนที่มาครงในอีก 6 เดือนข้างหน้า โดยผลโพลครั้งใหม่ตอกย้ำว่า มารีน เลอ เพน ผู้สมัครจากพรรคขวาจัด คือตัวเต็งอันดับหนึ่ง และแสดงให้เห็นว่าสถานะของเธอแข็งแกร่งยิ่งขึ้นจากเหตุการณ์ล่าสุด
เพื่อเพิ่มความตึงเครียดขึ้นไปอีก เลอ เพน มีกำหนดการเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมใหญ่พรรคเนชันแนลแรลลี (RN) ของเธอที่เมืองออร์เลอองในสุดสัปดาห์นี้ โดยคาดว่าจะมีผู้สนับสนุนหลายพันคนเข้าร่วม ขณะที่ทางการท้องถิ่นหวั่นวิตกว่าอาจเกิดการปะทะกันเนื่องจากกลุ่มผู้ต่อต้านกำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองดังกล่าว
ทำเนียบประธานาธิบดีฝรั่งเศสระบุว่า มาครงเตรียมประกาศ "การตัดสินใจเพิ่มเติม" หลังจากเสร็จสิ้นการประชุมสภาความมั่นคง โดยจะเป็นมาตรการเพิ่มเติมจากประกาศเคอร์ฟิวจำกัดเวลา ซึ่งมีการประกาศไปก่อนหน้านี้แล้ว
นาตาแนล กอมบารี ประธานกลุ่มเรอนูโว ลีเซียง กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพีในการประชุมร่วมกับกลุ่มนักเรียนว่า "เราจะนำเสนอข้อเรียกร้องของเราต่อเขา ซึ่งยังคงเหมือนเดิม ได้แก่ สภาพโครงสร้างพื้นฐานของโรงเรียนและการยกเครื่องระบบ Parcoursup (ระบบคัดเลือกเข้ามหาวิทยาลัย)"
ขณะที่ ปิแอร์ ซูร์ซาต์ หัวหน้าองค์กร เลส์ ลีเซียง (กลุ่มนักเรียนมัธยมปลาย) แสดงความเคลือบแคลงใจว่า "เขาจะรับฟังพวกเรา แสร้งทำเป็นว่าเข้าใจเรา แล้วสุดท้ายก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงสักอย่าง"
รัฐบาลของมาครงพยายามขีดเส้นแบ่งแยกให้ชัดเจนระหว่างข้อเรียกร้องที่ชอบด้วยกฎหมายของผู้ประท้วง กับเหตุการณ์การปล้นสะดม การวางเพลิง และการทำลายล้างที่ปะทุขึ้นนอกรอบของการประท้วงเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
เจอรัลด์ ดาร์มานิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม เปิดเผยว่า ศาลได้ส่งตัวผู้กระทำความผิด 217 คน ซึ่งครึ่งหนึ่งเป็นผู้กระทำความผิดครั้งแรก เข้าเรือนจำในฐานความผิดจากเหตุการณ์เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นการตอบโต้ทางกระบวนการยุติธรรมที่มีความเด็ดขาดอย่างไม่เคยมีมาก่อน
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา มาครงได้เรียกร้องให้ใช้มาตรการ "ขั้นเด็ดขาดที่สุด" ต่อ "การกระทำอันเป็นความผิดทางอาญา" พร้อมทั้งกล่าวหากลุ่มการเมือง "ฝ่ายซ้ายจัด" ว่าพยายามที่จะ "โค่นล้มสาธารณรัฐ" ในการชุมนุมเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว
การชุมนุมในเมืองมาร์กเซยทางตอนใต้และเมืองลียงทางตะวันออกเฉียงใต้ถูกสั่งห้ามจัดในสุดสัปดาห์นี้ ขณะที่ในกรุงปารีส ผู้ประท้วงจะได้รับอนุญาตให้เดินขบวนได้เฉพาะตามเส้นทางจำกัดระหว่างจัตุรัสบาสตีย์และจัตุรัสนาซียงเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ทางการเมืองมาร์กเซยได้ยกเลิกคำสั่งระงับบริการระบบขนส่งสาธารณะทั้งหมดในเมืองในวันเสาร์นี้ แต่ในเมืองหลวง พิพิธภัณฑ์ชั้นนำรวมถึงพิพิธภัณฑ์ลูฟร์จะปิดทำการในวันเสาร์นี้ ในขณะที่งานมหกรรมศิลปะ Art Basel จะถูกร่นระยะเวลาจัดงานให้สั้นลง
กำลังพลของกองกำลังรักษาความปลอดภัยจะถูกระดมเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 20 ในสุดสัปดาห์นี้ หลังจากที่ตำรวจถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับความบกพร่องในการคาดการณ์สถานการณ์และการรวบรวมข่าวกรองเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
เอวา คอสเซ นักวิจัยอาวุโสประจำภูมิภาคยุโรปของฮิวแมนไรต์วอตช์ กล่าวว่า "ในประเทศที่ปกครองด้วยหลักนิติธรรม ตำรวจมีหน้าที่รับผิดชอบทั้งในการรับประกันว่าการประท้วงจะสามารถดำเนินไปได้อย่างสงบและปลอดภัย และการปกป้องประชาชนจากความวุ่นวายรุนแรง" พร้อมแสดงความกังวลต่อรายงานข่าวที่ระบุว่าเด็กๆ ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากอาวุธควบคุมฝูงชน
เหตุรุนแรงดังกล่าวได้ทำลายภาพลักษณ์ของฝรั่งเศส ก่อนหน้าการเลือกตั้งที่อาจกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ยุคใหม่ของประเทศ ประกอบกับปัญหาหนี้สินสะสมของรัฐบาลที่กำลังสร้างความกังวลใจให้กับบรรดานักลงทุนเช่นกัน
ผลโพลครั้งใหม่จาก Harris Interactive ที่จัดทำขึ้นให้กับช่อง M6/RTL ภายหลังเกิดเหตุความรุนแรง แสดงให้เห็นว่า เลอ เพน คะแนนพุ่งนำโด่งอยู่ที่ร้อยละ 33 ถึง 35 ในการลงคะแนนรอบแรกของการเลือกตั้งประธานาธิบดี
ผลโพลดังกล่าวยังคาดการณ์ว่า ฌอง-ลุค เมเลนชง ผู้นำฝ่ายซ้ายจัด มีแนวโน้มที่จะต้องเผชิญหน้ากับเธอในรอบตัดสิน ซึ่งเลอ เพน จะคว้าชัยชนะไปได้อย่างง่ายดายด้วยคะแนนเสียงประมาณร้อยละ 70
ที่มา เอเอฟพี