รอยเตอร์ - สหภาพยุโรปกำลังหาทางที่จะจัดหาแร่ธาตุหายากจากเวียดนามเพื่อลดการพึ่งพาจีน ท่ามกลางความกังวลว่าแหล่งอุปทานที่มีอยู่อาจมีความเสี่ยง เอกสารภายในของสหภาพยุโรปที่สำนักข่าวรอยเตอร์ได้เห็นระบุ
เวียดนามมีแหล่งแร่ธาตุสำคัญจำนวนมาก ที่รวมถึง ทังสเตน แรร์เอิร์ธ พลวง บิสมัท บอกไซต์ ที่สามารถสกัดแกลเลียมออกมาเป็นผลพลอยได้ การส่งออกไปยังสหภาพยุโรปส่วนใหญ่จำกัดอยู่ที่ทังสเตนและพลวง ซึ่งทั้งสองชนิดใช้ในภาคส่วนการป้องกันประเทศ ที่รวมถึงกระสุนและวัตถุระเบิด
“เมื่อพิจารณาถึงความจำเป็นของยุโรปในการเสริมกำลังและลดความเสี่ยงให้เร็วที่สุดเท่าที่เป็นได้ สหภาพยุโรปไม่สามารถเพิกเฉยต่อเวียดนามในฐานะผู้จัดหาวัตถุดิบสำคัญที่มีศักยภาพได้ เนื่องจากเวียดนามมีแหล่งแร่หายากจำนวนมาก โดยเฉพาะทังสเตน” เอกสารที่จัดเตรียมโดยคณะผู้แทนของสหภาพยุโรปในฮานอยระบุ
รายงานและเอกสารแนบเดือนมิถุนายน 2569 ได้แนะนำการสนับสนุนทางการเงินแก่อุตสาหกรรมเหมืองแร่และการแปรรูปของเวียดนามเพื่อรักษาและขยายการเข้าถึงในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทังสเตน บิสมัท พลวง และไทเทเนียม พร้อมเตือนว่าการแข่งขันจากประเทศพันธมิตรอาจทำให้การจัดหาของสหภาพยุโรปหยุดชะงักได้
เอกสารยังระบุว่าการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับเวียดนามเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อเพิ่มทางเลือกอื่นนอกเหนือจากจีน ที่เป็นผู้ผลิตแร่ธาตุสำคัญรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยเฉพาะหลังจากที่ปักกิ่งจำกัดการส่งออกเมื่อปีที่แล้ว ได้ทำให้ห่วงโซ่อุปทานของยุโรปหยุดชะงัก
นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้สถาบันของสหภาพยุโรปเตรียมพร้อมสำหรับผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมระหว่างการเยือนกรุงบรัสเซลส์ของ โต เลิม ผู้นำเวียดนาม ที่เจ้าหน้าที่ยุโรปและเวียดนามกล่าวว่าจะเกิดขึ้นในสัปดาห์หน้า โดยมีการประชุมกับผู้นำสหภาพยุโรปในวันที่ 22 ตุลาคม ซึ่งการเยือนครั้งนี้ยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการ
การเยือนดังกล่าวจะเกิดขึ้นหลังจากการประชุมสภาสหภาพยุโรป ที่ผู้นำสหภาพยุโรปคาดว่าได้หารือเกี่ยวกับแผนการลดการพึ่งพาสินค้าและวัตถุดิบจากจีน ในขณะเดียวกันก็หาทางเลือกอื่นในการจัดหาทรัพยากรสำคัญ
“คณะกรรมาธิการยุโรปกำลังประเมินศักยภาพในการให้ความร่วมมืออย่างเป็นรูปธรรมกับเวียดนามในภาคส่วนวัตถุดิบสำคัญนี้” โฆษกของหน่วยงานบริหารของสหภาพยุโรป กล่าว
ปัจจุบัน เวียดนามยังไม่ได้เป็นหนึ่งใน 16 หุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ด้านวัตถุดิบแร่ของสหภาพยุโรป โดยเจ้าหน้าที่ 2 รายระบุว่าประเด็นเรื่องแร่ธาตุสำคัญน่าจะเป็นหัวข้อหลักในการหารือสัปดาห์หน้า
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา บรัสเซลส์ได้ถอดเวียดนามออกจากบัญชีรายชื่อพื้นที่ที่ถือเป็นแหล่งหลบเลี่ยงภาษีแล้ว ในขณะเดียวกัน ฮานอยยังได้เรียกร้องให้ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปให้สัตยาบันในข้อตกลงคุ้มครองการลงทุนที่ลงนามไว้ตั้งแต่ปี 2562 ที่ปัจจุบันยังคงติดขัดอยู่ เนื่องจากมีบางประเทศรวมถึงฝรั่งเศส ยังไม่ให้การรับรอง และเวียดนามยังผลักดันให้สหภาพยุโรปยกเลิกคำเตือนเกี่ยวกับการประมงของเวียดนามด้วย
การแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากประเทศพันธมิตรอื่นๆ ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามที่อาจส่งผลกระทบต่ออุปทานของสหภาพยุโรปเช่นกัน
เอกสารอีกฉบับหนึ่งอ้างถึงกรณีความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จเมื่อปีที่แล้ว โดยกลุ่มธุรกิจจากออสเตรเลีย สหรัฐฯ และแคนาดา ได้พยายามเข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ในกิจการทังสเตนที่ใหญ่ที่สุดของเวียดนาม ที่เป็นของบริษัท Masan High-Tech Materials
กิจการดังกล่าวประกอบด้วยเหมืองแร่และโรงงานแปรรูป ที่เป็นแหล่งจัดหาทังสเตนที่สำคัญสำหรับยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเยอรมนี แม้ว่าปริมาณการส่งออกจะลดลงอย่างมากในปีที่ผ่านมาเนื่องจากปัญหาอุปสรรคด้านการบริหารจัดการ ประกอบกับราคาทังสเตนที่พุ่งสูงขึ้นก็ตาม
เมื่อเดือนที่แล้ว บริษัท Masan High-Tech ได้ขายหุ้น 4.99% ให้กับบริษัท Elmet Group ที่เป็นซัปพลายเออร์ทังสเตนให้กับคลังสำรองด้านกลาโหมของสหรัฐฯ
นอกจากนี้ แหล่งข่าวสองรายที่ทราบเรื่องยังระบุว่า บริษัท Masan High-Tech กำลังอยู่ระหว่างการเจรจากับนักลงทุนต่างชาติที่ไม่ใช่ชาวยุโรป เพื่อขายหุ้นอีก 5%
เอกสารดังกล่าวยังระบุถึงอีกโครงการหนึ่ง ที่เป็นความร่วมมือระหว่างบริษัท Lynas Rare Earths ของออสเตรเลีย และบริษัท LS Eco Energy ของเกาหลีใต้ ในการผลิตโลหะหายากในเวียดนาม โดยใช้วัตถุดิบที่นำเข้ามาจากภายนอก ซึ่งถูกมองว่าเป็นอีกหนึ่งความเคลื่อนไหวที่เสี่ยงทำให้สหภาพยุโรปถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
เนื้อหาในเอกสารยังเรียกร้องให้สหภาพยุโรปสนับสนุนอุตสาหกรรมแปรรูปในเวียดนาม โดยระบุว่าเป็นภาคส่วนที่มีความอ่อนไหวทางการเมืองน้อยกว่าการทำเหมืองแร่ พร้อมทั้งเสนอเครื่องมือในการสนับสนุนโครงการที่เกี่ยวข้องกับแร่หายากสำคัญในเวียดนาม เช่น สินเชื่อเงินกู้ เงินช่วยเหลือ ความช่วยเหลือทางเทคนิค และการประกันสินเชื่อเพื่อการส่งออก รวมถึงการดำเนินงานเพื่อสำรวจและจัดทำแผนที่ทรัพยากรให้มีความแม่นยำมากขึ้น
ขณะเดียวกัน ยังเตือนถึงความเสี่ยงในการลงทุนด้านแร่ธาตุสำคัญของเวียดนาม ที่รวมถึงการขาดความโปร่งใสเกี่ยวกับบทบาทของจีน อุปสรรคด้านกฎระเบียบและการเมือง ตลอดจนแนวคิดชาตินิยมทางเศรษฐกิจ ที่เกี่ยวข้องกับข้อกำหนดเรื่องการถ่ายทอดเทคโนโลยี.
