ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ กล่าวในการปราศรัยที่รัฐอะแลสกาเมื่อวันอังคาร (13 ต.ค.)ว่า ไต้หวันตกลงที่จะซื้อก๊าซธรรมชาติเหลว 30% จากโครงการท่อส่งก๊าซในรัฐอะแลสกา แต่เงื่อนไขของข้อตกลงยังไม่ชัดเจนในทันที
โฮเวิร์ด ลุตนิค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ ซึ่งเข้าร่วมการปราศรัยที่จัดโดยคณะกรรมการแห่งชาติพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า ไต้หวันได้ให้คำมั่นที่จะลงทุน 4,400 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนาท่อส่งก๊าซดังกล่าว
ล่าสุด กระทรวงเศรษฐกิจของไต้หวันได้ออกมายืนยันแผนการลงทุน 4,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐในโครงการก๊าซธรรมชาติเหลวอะแลสกา (Alaska LNG) เพื่อซื้อก๊าซ 6 ล้านตันต่อปีเมื่อเริ่มการผลิต
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับคำกล่าวของทรัมป์ จั๋ว หรงไท่ นายกรัฐมนตรีไต้หวัน กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า หน้าที่ของรัฐบาลคือ "การสร้างเสถียรภาพให้กับอุปทานพลังงานทั้งหมดและสร้างความยืดหยุ่น เช่นเดียวกับรัฐบาลทั่วโลก"
คำกล่าวของ ทรัมป์ เกิดขึ้นหลังจากที่เจ้าหน้าที่ไต้หวันกล่าวในเดือน ก.พ. ว่า ไทเปจะเพิ่มการซื้อก๊าซธรรมชาติจากสหรัฐฯ ให้คิดเป็นประมาณ 1 ใน 3 ของปริมาณก๊าซนำเข้าทั้งหมดของเกาะในปีนี้ และลดการซื้อจากประเทศอื่นๆ
บริษัทพลังงานของไต้หวัน CPC Corp ได้ลงนามในข้อตกลงกับ Alaska Gasline Development Corp เมื่อปีที่แล้วเพื่อซื้อก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) และลงทุนในโครงการท่อส่งก๊าซ ผู้ว่าการรัฐอะแลสกาเผยเมื่อปีที่แล้วว่า ไต้หวันได้ลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนงที่จะซื้อ LNG จำนวน 6 ล้านตันต่อปีจากโครงการนี้
ประธานาธิบดี ไล่ ชิงเต๋อ กล่าวในขณะนั้นว่า การลงทุนนี้จะช่วยสร้างความมั่นคงด้านพลังงานให้กับไต้หวัน
ทรัมป์ ไม่ได้ระบุชัดเจนว่ามีการลงนามในข้อตกลงขั้นสุดท้ายแล้วหรือไม่
ปีที่แล้ว พาน เมิ่งอัน เลขาธิการสำนักประธานาธิบดีไต้หวัน ได้เยี่ยมชมสถานที่ตั้งโครงการ LNG ที่เสนอในอะแลสกา ซึ่งรัฐบาล ทรัมป์ ได้ผลักดันอย่างหนักให้กับพันธมิตรในเอเชียในฐานะทางเลือกในการจัดหาพลังงาน
หากโครงการ Alaska LNG สร้างเสร็จ จะสามารถส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ที่มีอุณหภูมิต่ำมากถึง 20 ล้านตันต่อปี
จนถึงขณะนี้ โครงการได้ทำข้อตกลงครอบคลุมปริมาณ 13 ล้านตันต่อปีจากผู้ซื้อในเอเชียและบริษัท TotalEnergies รายใหญ่ของฝรั่งเศสแล้ว ยังต้องการข้อตกลงเพิ่มเติมอีก 3 ล้านตัน และต้องทำให้ข้อตกลงเหล่านั้นมีผลผูกพันทางกฎหมาย เพื่อที่จะได้รับการสนับสนุนทางการเงินสำหรับโครงการ
โครงการนี้จะเปิดโอกาสให้ก๊าซธรรมชาติเหลวที่ผลิตในสหรัฐฯ เข้าสู่ตลาดเอเชียโดยตรง รวมถึงไต้หวัน โดยไม่ต้องผ่านคลองปานามาหรืออ้อมแหลมแอฟริกา ซึ่งจะช่วยลดเวลาและต้นทุนในการขนส่ง
ไต้หวันได้ให้คำมั่นว่าจะเพิ่มการซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ อย่างมหาศาล รวมถึงพลังงาน เพื่อลดดุลการค้าที่เกินดุลอย่างมาก ซึ่งทำให้วอชิงตันไม่พอใจ
เมื่อเดือนที่แล้ว ทรัมป์ กล่าวว่าเกาหลีใต้ตกลงที่จะลงทุนในท่อส่งก๊าซมูลค่า 54,000 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงการ Alaska LNG แต่ฝ่ายโซลชี้แจงว่า ยังไม่แน่นอน
ที่มา: รอยเตอร์