ทหารอเมริกันที่ประจำการอยู่ที่โอกินาวาในญี่ปุ่นถูกสั่งห้ามออกจากที่พักในยามค่ำคืน (เคอร์ฟิว) เป็นเวลา 1 เดือนและห้ามดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในระหว่างการฝึกอบรมด้านระเบียบวินัย หลังจากมีรายงานว่า นาวิกโยธินนายหนึ่งได้สังหารและปล้นทรัพย์หญิงชาวท้องถิ่น
พลทหาร เดวิน เจค็อบ บัลลาร์ด วัย 20 ปี ถูกสงสัยว่าก่อเหตุปล้นและสังหาร แอนนา ยางิ วัย 39 ปี ที่โรงแรมแห่งหนึ่งในนาฮา เมืองเอกของโอกินาวาเมื่อวันเสาร์ (3) และขโมยกระเป๋าสตางค์และกระเป๋าเป้ของเธอ
บัลลาร์ด ยังคงปฏิเสธข้อกล่าวหา
คดีนี้เป็นเหตุการณ์ล่าสุดในหลายๆ เหตุการณ์ที่ต่อเนื่องมานานหลายปี ซึ่งก่อให้เกิดความไม่สบายใจเกี่ยวกับการประจำการของกองกำลังสหรัฐฯ ในหมู่เกาะโอกินาวาใกล้กับไต้หวันและจีน โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เตือนว่าเรื่องนี้อาจบั่นทอนความสัมพันธ์ที่สำคัญต่อความมั่นคงในเอเชียตะวันออก
พลโท เบนจามิน วัตสัน ระบุในคำแถลงเมื่อวันอังคาร (5) ที่ผ่านมาเกี่ยวกับการสั่งการมาตรการดังกล่าวว่า "ทุกๆ ปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนบ้านของเราจะสร้างสรรค์หรือบั่นทอนความไว้วางใจ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทีมของเรา เมื่อความไว้วางใจนั้นเสียหาย มันจะส่งผลกระทบต่อความแข็งแกร่งของพันธมิตรของเรา และความมั่นคงของภูมิภาคนี้"
วัตสัน กล่าวเพิ่มเติมว่า ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ทั้งหมดในโอกินาวาจะถูกระงับเป็นเวลา 48 ชั่วโมง เพื่อให้ทหารเข้ารับการฝึกอบรมเกี่ยวกับมาตรฐานและระเบียบวินัย
นายกรัฐมนตรี ซานาเอะ ทาคาอิจิ เรียกเหตุการณ์ฆาตกรรมเมื่อวันเสาร์ (3) ว่า "โหดร้ายและเลวทรามอย่างยิ่ง" เธอยืนยันว่าได้ประท้วงอย่างรุนแรงต่อสหรัฐฯ และเรียกร้องมาตรการเพื่อป้องกันเหตุการณ์เช่นนี้ในอนาคต
ตำรวจบอกกับหนังสือพิมพ์ Stars and Stripes ว่า ยางิ เสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจหลังจากที่บัลลาร์ด "กดคอเธอ"
พนักงานโรงแรมพบหญิงสาวหมดสติอยู่ในห้องพักของเธอในช่วงเช้ามืดของวันเสาร์ (3) หลังจากที่เธอไม่ได้เช็คเอาท์ สื่อท้องถิ่นรายงานว่า เจ้าหน้าที่ประมาณ 200 นายเข้าร่วมในการค้นหาชายที่ถูกกล้องวงจรปิดจับภาพได้ก่อนหน้านี้ว่าเข้าไปในโรงแรมพร้อมกับเหยื่อ
เก็นตะ โคจะ ผู้ว่าราชการจังหวัดโอกินาวา จะพบกับ ทาคาอิจิ ในวันพุธ (7) เพื่อหารือเกี่ยวกับการตอบสนองต่ออาชญากรรมซึ่งจุดประกายการประท้วงทั้งในนาฮาและโตเกียว
ญี่ปุ่นเป็นที่ตั้งของกองกำลังสหรัฐฯ ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ทหารนาวิกโยธินญี่ปุ่นกว่า 18,000 นายส่วนใหญ่ประจำการอยู่ที่โอกินาวา ซึ่งสหรัฐฯ เคยยึดครองหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองจนถึงปี 1972
การประจำการดังกล่าวได้ก่อให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ชาวบ้านซ้ำแล้วซ้ำเล่าในประเด็นต่างๆ เช่น เสียงดัง อุบัติเหตุเครื่องบินตก และพฤติกรรมของเจ้าหน้าที่
เหตุการณ์ข่มขืนเด็กหญิงชาวโอกินาวาวัย 12 ปี โดยทหารอเมริกัน 3 นายในปี 1995 ได้จุดชนวนให้เกิดการประท้วงครั้งใหญ่
เหตุการณ์ฆาตกรรมเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (3) อาจทำให้ความพยายามของ ทาคาอิจิ ในการย้ายทหารนาวิกโยธินบางส่วนจากฐานทัพอากาศฟูเทนมะไปยังฐานทัพที่ห่างไกลกว่าอย่างเฮโนโกะมีความซับซ้อนมากขึ้น โดยฝ่ายคัดค้านต้องการให้ย้ายทหารออกจากจังหวัดโอกินาวาไปเลยทีเดียว
โอกินาวาซึ่งอยู่ห่างจากไต้หวันราว 100 กิโลเมตรในจุดที่ใกล้ที่สุด ถูกมองโดยโตเกียวและวอชิงตันว่าเป็นกุญแจสำคัญในการยับยั้งการรุกรานทางทหารที่อาจเกิดขึ้นจากจีน
ที่มา: รอยเตอร์