กองกำลังสหรัฐฯ เตรียมถอนตัวออกจากฐานทัพแห่งสุดท้ายในอิรักภายในวันพุธนี้ (30 ก.ย.) ในความเคลื่อนไหวที่ถูกมองว่าเป็นชัยชนะของอิหร่านและพันธมิตรซึ่งปัจจุบันมีอิทธิพลอย่างมากในประเทศที่ชาวอเมริกันเสียชีวิตไป 4,500 คนในสงครามที่ยาวนานกว่าสองทศวรรษ
ผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงของอิรักกล่าวว่า การถอนกำลังครั้งนี้ซึ่งเป็นไปตามข้อตกลงในปี 2024 สมัยประธานาธิบดี โจ ไบเดน และถูกดำเนินการโดยรัฐบาลของ โดนัลด์ ทรัมป์ แม้ว่าจะยังคงทำสงครามกับอิหร่านอยู่ก็ตาม อาจทำให้เตหะรานและพันธมิตรมีอิสระในการปฏิบัติการมากขึ้น ขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้ศัตรูอื่นๆ ของสหรัฐฯ กลับมามีบทบาทอีกครั้ง รวมถึงกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส)
"อิหร่านจะได้ประโยชน์ในเชิงยุทธศาสตร์จากการถอนกำลังของกองกำลังพันธมิตรสหรัฐฯ เพราะเป็นการถอนทหารที่ทำหน้าที่เป็นตัวถ่วงดุลอิทธิพลของเตหะรานในอิรักมานานหลายปี" จาซิม อัล-บาฮัดลี นักวิเคราะห์ความมั่นคงของอิรักผู้เชี่ยวชาญด้านกลุ่มติดอาวุธชีอะห์ที่ร่วมมือกับอิหร่าน กล่าว
เขาคาดการณ์ว่า กลุ่มติดอาวุธที่สนับสนุนอิหร่านจะไม่เพียงแต่จะแสดงให้เห็นว่า การถอนกำลังเป็นชัยชนะของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังจะ "พยายามเปลี่ยนแรงผลักดันนั้นให้กลายเป็นอิทธิพลที่มากขึ้นต่อความมั่นคงและการตัดสินใจทางการเมือง"
อบู มูจตาบา อัล-ยาซิรี ผู้บัญชาการกองกำลัง Islamic Resistance ในอิรัก ซึ่งเป็นกลุ่มร่ม (umbrella group) ของบรรดากลุ่มติดอาวุธย่อยๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน เอ่ยถึงการถอนกำลังของสหรัฐฯ ว่าเป็น "ชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์สำหรับกลุ่ม Islamic Resistance และชาวอิรัก และเป็นความพ่ายแพ้อย่างยับเยินสำหรับโครงการของสหรัฐอเมริกา"
"ในวันที่ 30 ก.ย. เราจะเฉลิมฉลองการพลิกหน้าประวัติศาสตร์อันมืดมนของอิรัก และความล้มเหลวของพวกผู้ยึดครองในการยัดเยียดเจตจำนงต่อประเทศของเรา" เขากล่าวกับรอยเตอร์ "อิรักได้พิสูจน์แล้วว่าอธิปไตยของเราไม่สามารถรักษาไว้ได้ด้วยกองกำลังต่างชาติ แต่ด้วยการต่อต้านและเจตจำนงของประชาชน"
ในขณะที่การถอนกำลังของสหรัฐฯ เป็นที่นิยมอย่างกว้างขวางในหมู่ชาวอิรัก แต่ฝ่ายที่กังวลว่ากลุ่มสมุนอิหร่านอาจจะกลับมาเข้มแข็งอีกครั้ง เกรงว่าการถอนกำลังนั้นอาจเร็วเกินไป
“เราเชื่อว่าอิรักยังไม่พร้อมที่จะรับผิดชอบด้านความมั่นคงอย่างเต็มที่ในขณะนี้” อับดุลราห์มาน อัล-โซบาอี ผู้นำชนเผ่าสุหนี่ในเมืองฟัลลูจาห์ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นฐานที่มั่นของกลุ่มต่อต้านอเมริกา กล่าวกับรอยเตอร์
“ชาวอิรักทุกคนปรารถนาอำนาจอธิปไตยอย่างเต็มที่ และไม่มีชาวอิรักคนใดจะโต้แย้งเรื่องนี้ แต่ผมเชื่อว่าการที่ (พันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯ) ถอนตัวออกไปในลักษณะนี้และสร้างสุญญากาศ คือสิ่งที่ชาวอิรักทุกคนหวาดกลัว”
กองกำลังอเมริกันบุกอิรักในปี 2003 เพื่อโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน ผู้นำเผด็จการมุสลิมสุหนี่ และเข้ายึดครองประเทศ จัดตั้งรัฐบาลที่นำโดยชาวชีอะห์ และต่อสู้กับการก่อกบฏเป็นเวลาหลายปีก่อนจะถอนกำลังออกไปในปลายปี 2011
สหรัฐฯ กลับมาอีกครั้งในเวลาไม่ถึง 3 ปีต่อมาเพื่อช่วยเหลือกองกำลังอิรักในการปราบปรามกลุ่มติดอาวุธสุหนี่ไอเอส ในสงครามครั้งใหญ่ระหว่างปี 2014-2017
จำนวนชาวอเมริกันที่เสียชีวิตใน "ปฏิบัติการอิรักเสรี" (Operation Iraqi Freedom) คิดเป็น 2 เท่าของที่เสียชีวิตในสงครามคู่ขนานในอัฟกานิสถาน ซึ่งจบลงด้วยการถอนกำลังของสหรัฐฯ อย่างกะทันหันในปี 2021
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อิรักเป็นประเทศเดียวที่ยังคงรักษาพันธมิตรทางการเมืองและการทหารอย่างใกล้ชิดกับทั้งสหรัฐอเมริกาและอิหร่าน ซึ่งบางครั้งใช้ดินแดนอิรักเป็นสนามรบตัวแทน
สหรัฐอเมริกาได้สังหารนายพล กาเซม โซเลมานี ผู้บัญชาการระดับสูงของอิหร่านด้วยการโจมตีสนามบินแบกแดดเมื่อ ปี 2020 พันธมิตรของอิหร่านได้ยิงใส่ฐานทัพสหรัฐฯ หลายครั้ง ซึ่งบางครั้งก็ทำให้สหรัฐฯ ต้องตอบโต้
ในสงครามกับอิหร่านปีนี้ ทหารสหรัฐฯ 7 ใน 18 นายที่เสียชีวิตอยู่ในอิรัก โดยนายสุดท้ายเป็นจ่าสิบเอกกองทัพบกที่เสียชีวิตจากปฏิบัติการระเบิดโดรนแบบควบคุมที่ฐานทัพใกล้เมืองเออร์บิลในเดือน ก.ค.
อิหร่านซึ่งประกาศว่าเป้าหมายสูงสุดคือการบีบให้ทหารอเมริกันถอนตัวออกจากตะวันออกกลางทั้งหมด มองว่าการถอนตัวของสหรัฐฯ จากอิรักเป็นชัยชนะสำหรับ "แกนแห่งการต่อต้าน" ของกลุ่มติดอาวุธพันธมิตรทั่วภูมิภาค
อามีร์ ฮายัต โมกัดดัม รองประธานคณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติของรัฐสภาอิหร่าน กล่าวเมื่อวันจันทร์ (28) ว่า "ความมั่นคงที่ยั่งยืนจะเกิดขึ้นในอิรัก" เมื่อชาวอเมริกันถอนตัวออกจากประเทศและภูมิภาค
อิหร่าน "ยินดีกับการถอนกำลังทหารอเมริกันจากอิรักและจะสนับสนุนอย่างแน่นอน" เขากล่าวกับสื่อของรัฐสภาอิหร่าน
เจ้าหน้าที่ความมั่นคงของอิรักบางส่วน ทั้งในเขตปกครองของรัฐบาลกลางและเขตปกครองตนเองของชาวเคิร์ดทางตอนเหนือ กล่าวว่า การถอนกำลังของสหรัฐฯ อาจทำให้กลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เพราะแม้รัฐคอลีฟะห์ที่พวกเขาสถาปนาขึ้นเมื่อเกือบ 10 ปีก่อนจะล่มสลายพ่ายแพ้ไปแล้ว แต่ก็ยังคงมีเครือข่ายแฝงตัวอยู่
ในช่วงที่มีอำนาจสูงสุด ไอเอสยึดครองพื้นที่ 1 ใน 3 ของอิรัก และสังหารผู้คนไปหลายพันคน
ที่มา: รอยเตอร์