ไปต่อไม่ไหว รัฐบาลประกาศพับโครงการแลนด์บริดจ์หลังเจอแรงต้านหนัก เตรียมทบทวนแนวทางและพิจารณาใช้ชื่อใหม่เพื่อเดินหน้าพัฒนาพื้นที่ภาคใต้ต่อไป
โครงการแลนด์บริดจ์ที่เคยถูกวางให้เป็นเมกะโปรเจกต์ด้านโลจิสติกส์ของประเทศได้ถูกพับไปอย่างเป็นทางการแล้ว ภายหลังรัฐบาลทนกับกระแสต่อต้านไม่ไหว ทำให้ต้องการเปลี่ยนแนวทางการพัฒนาพื้นที่ภาคใต้รูปแบบอื่นแทน
นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า โครงการแลนด์บริดจ์ในรูปแบบเดิมจะไม่มีอีกต่อไป โดยรัฐบาลอยู่ระหว่างทบทวนรายละเอียดและแนวทางดำเนินงานใหม่ เพื่อให้เกิดความชัดเจนและได้รับการยอมรับจากทุกฝ่าย ทั้งในประเด็นชื่อโครงการและกรอบกฎหมายที่เกี่ยวข้อง
ทั้งนี้ นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี ได้มอบหมายให้คณะทำงานศึกษารายละเอียดเพิ่มเติม ก่อนสรุปเป็นนโยบายอย่างเป็นทางการ โดยจากการหารือที่ผ่านมาเห็นว่า การใช้ชื่อ "แลนด์บริดจ์" อาจก่อให้เกิดความเข้าใจคลาดเคลื่อนและสร้างความกังวลแก่หลายฝ่าย จึงมีแนวคิดพิจารณาใช้ชื่อใหม่ที่สะท้อนสาระของโครงการได้เหมาะสมยิ่งขึ้น
นายพิพัฒน์ ยืนยันอีกว่า แม้จะมีการทบทวนรายละเอียดของโครงการฯ แต่พื้นที่ที่ยังมีศักยภาพสำหรับการพัฒนาแลนด์บริดจ์ยังคงเป็นจังหวัดระนองและจังหวัดชุมพรเช่นเดิม โดยก่อนหน้านี้ได้ลงนามความร่วมมือให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องลงพื้นที่สำรวจความเหมาะสมของจังหวัดต่าง ๆ บริเวณชายฝั่งอันดามัน ตั้งแต่สตูล ตรัง กระบี่ ภูเก็ต และพังงา ผลจากการสำรวจเบื้องต้นพบว่า หลายจังหวัดมีข้อจำกัดด้านพื้นที่หรือได้รับการคัดค้านจากประชาชนในพื้นที่ ไม่ว่าจะเป็นสตูล ตรัง หรือกระบี่ ขณะที่ภูเก็ตมีข้อจำกัดด้านลักษณะภูมิประเทศ ส่วนพังงาก็มีอุปสรรคหลายประการ ทำให้ในทางปฏิบัติ จังหวัดระนองยังคงเป็นพื้นที่ที่มีความเหมาะสมมากที่สุดสำหรับการพัฒนาท่าเรือน้ำลึกฝั่งอันดามัน
“ยังไม่ต้องการชี้นำว่าจังหวัดใดจะได้รับการคัดเลือกเป็นที่ตั้งโครงการ เพราะต้องเปิดโอกาสให้คณะทำงานลงพื้นที่ศึกษาและจัดทำข้อมูลอย่างละเอียด ก่อนนำผลการศึกษากลับมาหารือร่วมกันอีกครั้ง เพื่อสรุปพื้นที่ที่มีความเหมาะสมที่สุดสำหรับการดำเนินโครงการแลนด์บริดจ์ในระยะต่อไป” นายพิพัฒน์ กล่าว