รัสเซียจัดชุดใหญ่ ส่งโดรนหลายร้อยลำและขีปนาวุธอีกหลายสิบลูก ถล่มกรุงเคียฟตลอดคืนวันพุธ (1 ก.ค.) ยาวถึงเช้าวันพฤหัสฯ (2) ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 21 คน บาดเจ็บเกือบร้อย หลังจากที่เซเลนสกี้เตือนประชาชนให้เตรียมพร้อมเนื่องจากได้รับข่าวกรองว่าแดนหมีขาวมีแผนโจมตีใหญ่ ด้านมอสโกระบุว่าการปฏิบัติการครั้งนี้เพื่อเป็นการตอบโต้เอาคืนที่ฝ่ายยูเครนโจมตีสถานที่ตั้งด้านน้ำมันของรัสเซียครั้งแล้วครั้งเล่า
การโจมตีในเมืองหลวงของยูเครนระลอกนี้ ซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงกลางดึกวันพุธ ต่อเนื่องจนถึงเช้าวันพฤหัสฯ ทางผู้สื่อข่าวเอเอฟพีรายงานว่า มีเสียงระเบิดดังกึกก้องกว่าสิบครั้งบริเวณตอนกลางและตะวันออกของเคียฟ และเห็นประชาชนรีบหนีไปยังที่หลบภัย ตลอดจนสถานีรถไฟใต้ดิน ซึ่งเป็นที่หลบภัยที่ได้รับความนิยม
ตีมูร์ ตคาเชนโก หัวหน้าคณะบริหารฝ่ายทหารของนครเคียฟ เผยตัวเลขอัปเดตว่า การโจมตีของฝ่ายรัสเซียครั้งนี้ได้สังหารผู้คนไปอย่างน้อย 20 คน เวลาต่อมา หน่วยงานบริการเหตุฉุกเฉินได้เพิ่มตัวเลขผู้เสียชีวิตขึ้นเป็น21 คน ขณะที่ วิตาลี คลิชโก นายกเทศมนตรีเคียฟ แถลงว่ามีผู้บาดเจ็บมากกว่า 90 คน และเกิดความเสียหายทั่วเมือง นับเป็นการโจมตีเคียฟครั้งใหญ่ที่สุดในรอบกว่า 4 ปีที่รัสเซียยกทัพบุกยูเครน
ตคาเชนโกระบุว่า จุดที่ได้รับความเสียหายมีอยู่อย่างน้อย 30 จุดทั่วทั้งเคียฟ ส่วนใหญ่เป็นอาคารที่พักอาศัยและโครงสร้างพื้นฐานพลเรือน ด้านรัฐมนตรีมหาดไทย อิฮอร์ คลีเมนโก สำทับว่า มีอาคารที่พักอาศัยราว 20 หลังได้รับความเสียหาย
กองทัพอากาศยูเครนระบุว่า รัสเซียส่งโดรน 496 ลำ และขีปนาวุธ 74 ลูกโจมตีเคียฟ แต่กองทัพสามารถทำลายขีปนาวุธเหล่านั้น 48 ลูก และโดรน 476 ลำ
ด้าน อันดรี ซีบิกา รัฐมนตรีต่างประเทศยูเครน โพสต์บนโซเชียลเรียกร้องให้พันธมิตรส่งระบบป้องกันภัยมาเพิ่ม
การโจมตีระลอกใหม่นี้เกิดขึ้นหลังจากประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี้ รีบเดินทางกลับจากกรุงดับลิน เมืองหลวงของไอร์แลนด์ เมื่อวันพุธ โดยเขาบอกว่าได้รับข่าวกรองว่า รัสเซียกำลังเตรียมโจมตีครั้งใหญ่ในช่วงคืนวันพุธ พร้อมประกาศให้ประชาชนใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อดูแลตัวเองและครอบครัว ด้วยการไปยังสถานที่หลบภัยและใส่ใจสัญญาณเตือนภัยทางอากาศ
โปแลนด์ที่อยู่ติดกับยูเครน รวมทั้งเป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป (อียู) และองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (นาโต) ได้ส่งเครื่องบินขับไล่ขึ้นบินช่วงสั้นๆ เมื่อวันพฤหัสฯ เพื่อป้องกันไว้ก่อน และต่อมาเผยว่า ไม่มีการละเมิดน่านฟ้าแต่อย่างใด ขณะที่ฟินแลนด์ประกาศเขตจำกัดการบินชั่วคราวช่วงสั้นๆ เหนืออ่าวฟินแลนด์ทางด้านตะวันออกเช่นเดียวกัน
ทางด้านกระทรวงกลาโหมรัสเซียโพสต์บนแพลตฟอร์มเทเลแกรมเมื่อวันพฤหัสฯ ยืนยันว่า เปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่โดยใช้โดรนและระบบอาวุธพิสัยไกลที่มีความแม่นยำสูง ซึ่งปล่อยจากทั้งทางอากาศ ภาคพื้นดิน และทะเล เป้าหมายคือที่ตั้งทางทหารและพลังงาน รวมถึงสนามบินในเคียฟและเมืองอื่นๆ
กระทรวงกลาโหมรัสเซียสำทับว่า การโจมตีดังกล่าวเป็นการตอบโต้ที่ยูเครนโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลเรือนของรัสเซีย แต่ไม่ได้ให้รายละเอียด ก่อนเพิ่มเติมว่า รัสเซียสอยโดรนยูเครนร่วง 327 ลำเมื่อคืนวันพุธ ซึ่งรวมถึงโดรนที่ถูกยิงตกในพื้นที่ยึดครองของรัสเซียในยูเครน
ทั้งนี้ หลังจากถูกรัสเซียโจมตีจนน่วมในช่วงปีแรกๆ ของสงคราม ระยะหลังมานี้ยูเครนพลิกเกมศึกด้วยการใช้โดรนระดมโจมตีเข้าสู่ดินแดนชั้นในของรัสเซียลึกขึ้น ถึงขั้นสื่อตะวันตกพากันรายงานว่าได้จุดชนวนวิกฤตพลังงานอย่างกว้างขวางทั้งที่รัสเซียเป็นประเทศผู้ผลิตน้ำมันใหญ่อันดับ 3 ของโลก ดังเห็นได้จากการที่รัสเซียต้องนำเข้าน้ำมันเบนซินจากอินเดีย
ขณะที่ อันดรี ทราฟนิคอฟ ผู้ว่าการแคว้นโนโวซิบิสก์ของรัสเซีย ก็โพสต์บนเทเลแกรมว่า วิกฤตเชื้อเพลิงรุนแรงกว่าเดิม และต้องจัดสรรให้กิจการด้านบริการฉุกเฉินได้เติมน้ำมันก่อน
นอกจากนั้นในวันพฤหัสฯ ยังมีรายงานผู้เสียชีวิต 1 คน บาดเจ็บ 4 คนในโรงงานอุตสาหกรรมแคว้นนิจนีนอฟโกร็อด ซึ่งเป็นที่ตั้งโรงกลั่นน้ำมันใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของรัสเซีย
(ที่มา: เอเอฟพี/รอยเตอร์/เอพี)