พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะยืนยันความมุ่งมั่นของสหรัฐฯ ต่อการป้องกันร่วมกันขององค์การสนธิสัญญาแตแลนติกเหนือ (นาโต) ในวันอังคาร (31 มี.ค.) โดยกล่าวว่านั่นเป็นหน้าที่ของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ที่จะตัดสินใจ หลังจากที่บรรดาชาติพันธมิตรสำคัญในยุโรปปฏิเสธที่จะยืนเคียงข้างสหรัฐฯ ในสงครามต่อต้านอิหร่าน
คำกล่าวของ เฮกเซธ ในการแถลงข่าวที่เพนตากอนนั้นผิดปกติอย่างยิ่ง เนื่องจากหลักการป้องกันร่วมเป็นหัวใจสำคัญของกลุ่มพันธมิตรนาโต ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1949 โดยมีเป้าหมายหลักเพื่อรับมือกับความเสี่ยงจากการโจมตีของสหภาพโซเวียตต่อดินแดนของพันธมิตร
สัญญาณใดๆ ที่บ่งชี้ว่าสหรัฐฯ อาจไม่เต็มใจที่จะปกป้องพันธมิตรนาโตในกรณีที่ถูกโจมตีโดยรัสเซียหรือศัตรูอื่นๆ อาจทำให้พันธมิตรนี้อ่อนแอลงอย่างมาก แม้ว่า ทรัมป์ จะเลือกที่จะไม่ถอนตัวออกจากนาโตทั้งหมด ซึ่งอาจต้องได้รับความยินยอมจากรัฐสภาด้วย
เมื่อถูกถามโดยรอยเตอร์ในการแถลงข่าวว่า สหรัฐฯ ยังคงมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนการป้องกันร่วมกันของนาโตหรือไม่ เฮกเซธ กล่าวว่า "ในส่วนของนาโตนั้น เป็นเรื่องที่ประธานาธิบดีจะเป็นผู้ตัดสินใจ แต่ผมจะบอกแค่ว่าหลายสิ่งหลายอย่างได้ถูกเปิดเผยออกมาแล้ว"
รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ อ้างถึงความตึงเครียดกับพันธมิตรนาโตอย่างฝรั่งเศส อิตาลี สเปน และอังกฤษ โดยกล่าวว่า "เมื่อเราขอความช่วยเหลือเพิ่มเติม หรือแม้แต่การเข้าถึง การตั้งฐานทัพ และการบินผ่านน่านฟ้า เรากลับได้รับคำถาม อุปสรรค หรือความลังเล"
"คุณจะไม่มีพันธมิตรที่ดีนัก หากคุณมีประเทศที่ไม่เต็มใจที่จะยืนเคียงข้างคุณเมื่อคุณต้องการพวกเขา (ทรัมป์) เพียงแค่ชี้ให้เห็นเรื่องนั้น และท้ายที่สุดแล้ว การตัดสินใจว่าจะออกมาในรูปแบบใดนั้นขึ้นอยู่กับท่าน" เฮกเซธ กล่าว
ผู้เชี่ยวชาญได้เตือนมานานแล้วว่า คำพูดที่บ่งชี้ว่าสหรัฐฯ อาจไม่ปฏิบัติตามพันธกรณีของนาโตอาจกระตุ้นให้รัสเซียทดสอบความพร้อมของสมาชิกนาโตในการบังคับใช้มาตรา 5 ของพันธมิตร ซึ่งระบุว่าการโจมตีด้วยอาวุธต่อรัฐสมาชิกหนึ่งรัฐ ถือเป็นการโจมตีต่อทุกรัฐสมาชิก
สงครามอิหร่านได้ทำให้ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และยุโรปทวีความรุนแรงขึ้น ซึ่งความตึงเครียดนี้เพิ่มสูงขึ้นตั้งแต่เริ่มต้นวาระที่ 2 ของทรัมป์เมื่อปีที่แล้วในหลายประเด็น ตั้งแต่การทบทวนความสัมพันธ์ทางการค้ามูลค่า 2 ล้านล้านดอลลาร์ของทรัมป์ ไปจนถึงข้อเรียกร้องของเขาในการเป็นเจ้าของเกาะกรีนแลนด์ ดินแดนปกครองตนเองของเดนมาร์กซึ่งเป็นชาติพันธมิตรนาโตเช่นกัน
ยุโรปกำลังจับตาดูความพยายามของ ทรัมป์ ในการไกล่เกลี่ยยุติสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครนอย่างวิตกกังวล โดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของยุโรปบางคนกังวลว่า ทรัมป์ดูเหมือนจะสนับสนุนข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ต่อมอสโกมากกว่า
แหล่งข่าวเผยกับรอยเตอร์ว่า ฝรั่งเศสปฏิเสธที่จะอนุญาตให้อิสราเอลใช้พื้นที่น่านฟ้าของตนสำหรับเที่ยวบินลำเลียงอาวุธของสหรัฐฯ ที่ใช้ในสงครามกับอิหร่าน และอิตาลีปฏิเสธที่จะอนุญาตให้เครื่องบินทหารของสหรัฐฯ ลงจอดที่ฐานทัพอากาศซิกอนเนลลาในซิซิลีก่อนมุ่งหน้าไปยังตะวันออกกลาง ขณะที่สเปนประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ (30) ว่าได้ปิดน่านฟ้าของตนสำหรับเครื่องบินของสหรัฐฯ ที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีอิหร่าน
นอกจากนี้ ทรัมป์ยังวิพากษ์วิจารณ์อังกฤษ พันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของสหรัฐฯ ในยุโรปซ้ำแล้วซ้ำเล่า ที่ไม่เข้าร่วมกับสหรัฐฯ เมื่อเริ่มสงคราม โดยเมื่อวันอังคาร (31) เขาได้อ้างถึงอังกฤษอย่างเฉพาะเจาะจงในโพสต์บนโซเชียลมีเดีย โดยระบุว่าการรักษาความปลอดภัยช่องแคบฮอร์มุซซึ่งขณะนี้ถูกอิหร่านปิดกั้นจะตกเป็นหน้าที่ของประเทศที่ต้องการน้ำมันจากตะวันออกกลาง
"พวกคุณจะต้องเริ่มเรียนรู้วิธีต่อสู้เพื่อตัวเอง สหรัฐฯ จะไม่ช่วยเหลือคุณอีกต่อไป เช่นเดียวกับที่คุณไม่ได้ช่วยเหลือเรา อิหร่านถูกทำลายไปแล้วโดยพื้นฐาน ส่วนที่ยากที่สุดผ่านไปแล้ว ไปหาน้ำมันของคุณเองเถอะ!"
ที่มา: รอยเตอร์