ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯในวันอังคาร (20พ.ค.) เลือกแบบๆหนึ่งสำหรับโล่ป้องกันขีปนาวุธ "โกลเดนโดม" มูลค่า 175,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 5.8 ล้านล้านบาท) และแต่งตั้งนายพลของกองกำลังอวกาศรายหนึ่งเข้ามาเป็นแกนนำโครงการอันทะเยอทะยานนี้ ที่มีเป้าหมายสกัดกั้นภัยคุกคามจากจีนและรัสเซีย
ทรัมป์ กล่าวระหว่างแถลงข่าวที่ทำเนียบขาวว่า นายพลไมเคิล เกตลีน แห่งกองกำลังอวกาศสหรัฐฯ จะเป็นผู้กำกับดูแลโครงการที่ประธานาธิบดีรายนีบอกว่าจะมีมูลค่า 175,000 ล้นดอลลาร์ ในความพยายามที่ถูกมองในวงกว้างว่าเป็นหลักสำคัญในแผนการด้านการทหารของทรัมป์
"โกลเดนโดมจะปกป้องแผ่นดินแม่ของเรา" ทรัมป์กล่าวจากห้องทำงานรูปไข่ พร้อมระบุว่าแคนาดาบอกว่าต้องการเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้ด้วย อย่างไรก็ตามในเบื้องต้นทางทำเนียบของ มาร์ค คาร์นีย์ นายกรัฐมนตรีแคนาดา ยังไม่ออกมาแสดงความคิดเห็นในเรื่องดังกล่าว
ทรัมป์ ออกคำสั่งแรกเกี่ยวกับการสร้างโล่ป้องกันขีปนาวุธเมื่อเดือนมกราคม โดยที่โกลเดนโดมนี้มีเป้าหมายสร้างเครือข่ายดาวเทียม เพื่อตรวจจับ ติดตามและสกัดขีปนาวุธที่พุ่งตรงเข้ามา โล่ป้องกันนี้จะใช้งานดาวเทียมหลายร้อยดวงสำหรับตรวจจับและไล่ตามขีปนาวุธ
ด้วยที่มันมีมูลค่าสูงถึง 175,000 ล้านดอลลาร์ คาดหมายว่าคงต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะได้ดำเนินการ ในขณะที่โครงการอันเป็นที่ถกเถียงนี้คงต้องเผชิญการพินิจพิเคราะห์ตรวจสอบอย่างเข้มข้นจาก 2 ฟากฝั่งทางการเมือง และความไม่แน่นอนเกี่ยวกับงบประมาณ
บรรดาสมาชิกสภาคองเกรสจากเดโมแครต แสดงความกังวลเกี่ยวกับกระบวนการจัดซื้อและความเกี่ยวข้องของสเปซเอ็กซ์ บริษัทของอีลอน มัสก์ พันธมิตรของทรัมป์ ซึ่งกลายเป็นตัวเต็ง ร่วมกับบริษัท Palantir และบริษัท Anduril ที่จะได้รับสัญญาสร้างองค์ประกอบหลักของระบบดังกล่าว
แนวคิดการสร้าง "โกลเดนโดม" ได้รับแรงบันดาลใจมาจากโล่ป้องกันตนเอง "ไอรอนโดม" ที่ประจำการทางภาคพื้นของอิสราเอล ที่ช่วยปกป้องอิสราเอลจากขีปนาวุธและจรวดที่พุ่งเข้าใส่ อย่างไรก็ตาม "โกลเดนโดม" ของทรัมป์ มีความครอบคลุมกว่ามาก และในนั้นรวมถึงโครงข่ายดาวเทียมสอดแนมใหญ่โตและกองดาวเทียมโจมตี ที่แยกออกจากกัน ที่จะคอยสอยร่วงขีปนาวุธจู่โจม ทันทีที่มันพุ่งออกมา
ถ้อยแถลงในวันอังคาร(20พ.ค.) ถือเป็นการเริ่มต้นความพยายามของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ(เพนตากอน) ในการทดสอบ และท้ายที่สุดจะนำไปสู่การซื้อขีปนาวุธ ระบบต่างๆ เซ็นเซอร์และดาวเทียว ที่จะเป็นองค์ประกอบของโกลเดนโดม
ทรัมป์ บอกว่ารัฐอะแลสกา จะเป็นพื้นที่สำคัญที่สุดของโครงการ และเอ่ยชื่อรัฐฟลอริดา จอร์เจียและอินดีแอนา ว่าจะได้ประโยชน์จากโครงการนี้ ที่เขาเชื่อว่าจะแล้วเสร็จในช่วงท้ายวาระการดำรงตำแหน่งของเขา ในเดือนมกราคม 2029
องค์ประกอบมากมายของระบบคาดหมายว่าจะมาจากไลน์ผลิตที่มีอยู่ในปัจจุบัน ในขณะที่บรรดาผู้ที่เข้าร่วมรับฟังการแถลงข่าว อย่างเช่น L3Harris Technologies, Lockheed Martin และ RTX Corp ถูกคาดหมายว่าจะได้เข้ามาเป็นผู้รับเหมาในโครงการยักษ์นี้
ที่ผ่านมา บริษัท L3Harris Technologies ได้ลงทุน 150 ล้านดอลลาร์ สำหรับสร้างโรงงานแห่งใหม่ในเมืองฟอร์ทเวย์น ในอินดีแอนา ซึ่งใช้ผลิตดาวเทียมที่ติดเซ็นเซอร์อวกาศติดตามขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิคและขีปนาวุธแบบทิ้งตัว ส่วนหนึ่งในความพยายามของเพนตากอนในการยกระดับตรวจจับและติดตามขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิคให้ดีกว่าเดิม ด้วยเซ็นเซอร์ที่ประจำการอยู่บนอวกาศ และมันอาจถูกปรับมาใช้กับโกลเดนโดม
อย่างไรก็ตามงบประมาณสำหรับโครงการโกลเดนโดมยังไม่มีความแน่นอน โดยสมาชิกรัฐสภาจากรีพับลิกันเสนอลงทุนในเบื้องต้น 25,000 ล้านดอลลาร์ในโครงการนี้ ส่วนหนึ่งในแพ็คเกจกลาโหมในวงกว้าง 150,000 ล้านดอลลาร์ แต่งบประมาณก้อนนี้ถูกมัดรวมกับร่างกฎหมายปรับปรุงภาษีฉบับหนึ่ง ที่เสี่ยงถูกขัดขวางในสภาคองเกรส
"จนกว่าร่างกฎหมายปรับปรุงภาษีจะผ่านความเห็นชอบ เงินทุนสำหรับโกลเดนโดมอาจยังไม่เป็นรูปเป็นร่าง" แหล่งข่าวผู้บริหารอุตสาหกรรมรายหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ "มันทำให้กรอบเวลาทั้งหมดของโครงการตกอยู่ในความไม่แน่นอน"
(ที่มา:รอยเตอร์)