เอเจนซีส์ – มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์เปิดสู่สาธารณะสำหรับการถวายความอาลัยเริ่มตั้งแต่เวลา 11.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันพุธ(23 เม.ย) บรรดาผู้แสวงบุญทั่วโลก รวมทั้ง บาทหลวง แม่ชี และผู้คนที่ต้องการเข้าเฝ้าโป๊ปฟรานซิสเป็นครั้งสุดท้ายต่างยอมต่อคิวในแถวยาวรอนานถึง 8 ช.ม เพื่อจะมีโอกาสเข้าถวายความอาลัย พบมีผู้แสวงบุญเข้ามหาวิหารเฉพาะวันนี้เป็นจำนวนไม่ต่ำกว่า 20,000 คน
เดลีเมลของอังกฤษรายงานวันพุธ(23 เม.ย)ว่า หีบพระศพสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสถูกเคลื่อนออกมาจากที่ประทับทางการ Casa Santa Marta มายังมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์เช้าวันพุธ(23)
เกิดขึ้นหลังการสิ้นพระชนม์ลงในเช้าวันจันทร์(21)ในขณะที่พระองค์ทรงมีพระชนมายุ 88 พรรษา
ศาสนิกชนชาวคริสต์ทั่วโลกและผู้คนที่ต่างเดินทางมาเพื่อเข้าเฝ้าเป็นครั้งสุดท้าย มีบางส่วนมาเป็นครอบครัวรวมลูกตัวน้อย และมีบางคนเดินทางมาพร้อมกับสุนัขคู่ใจ และต่างต้องหลั่งน้ำตาโดยเฉพาะบรรดาแม่ชีเมื่อได้เห็นหีบพระศพโป๊ปถูกเคลื่อนผ่านฝูงชนเพื่อไปยังมหาวิหาร
สื่ออังกฤษรายงานว่า มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์เปิดสำหรับการถวายความอาลัยเริ่มตั้งแต่เวลา 11.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันพุธ(23 เม.ย) และพระศพจะตั้งประดิษฐานต่อไปเป็นเวลา 3 วันเพื่อที่จะเปิดต่อสาธารณะเดินทางเข้ามาเพื่อถวายความอาลัย
ตัวเลขของประชาชนที่เดินทางเข้ามาถวายความอาลัยโป๊ปเฉพาะวันพุธ(23)อยู่ที่ไม่ต่ำกว่า 20,000 คนและมีบางคนเปิดเผยว่าต้องรอต่อคิวนานถึง 8 ช.มกว่าจะได้เฝ้า
มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์จะเปิดในวันพฤหัสบดี(24)ในเวลาเช้า 07.00 น. และจะเปิดไปจนถึงเที่ยงคืนเป็นอย่างน้อยเพื่อที่จะทำให้นักแสวงบุญที่เฝ้ารอสามารถผ่านเข้าไปได้มากที่สุด และวันสุดท้ายจะปิดในเวลา 19.00 น. เพื่อที่ทางมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์จะสามารถเตรียมการสำหรับพิธีฝังพระศพในวันเสาร์(26)ที่จะถึง
คนจำนวนมากได้เดินทางผ่านเข้าไปเพื่อเข้าเฝ้าโดยมีบางส่วนร้องไห้และอีกหลายคนใช้ช่วงเวลาที่มีค่าด้วยการสวดภาวนาในขณะที่ผ่านหีบพระศพแบบเปิดและสามารถเห็นสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสกำลังบรรทมอยู่ด้านในโดยมีทหารสวิสการ์ด 4 นายเฝ้าประจำ 4 มุม
ประชาชนจำนวนมากที่เดินทางส่วนใหญ่มาที่กรุงโรมเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลอีสเตอร์ หรือการเดินทางวันหยุดในฤดูใบไม้ผลิหรือเหตุผลอื่นๆแต่กลับต้องพบข่าวเศร้าการสิ้นพระชนม์ของโป๊ปฟรานซิสต์ในวันจันทร์อีสเตอร์แทน
นักแสวงบุญหลายคนให้สัมภาษณ์ NBC News ของสหรัฐฯว่า ต้องรออยู่ด้านนอกนานถึง 5 ช.มเพื่อที่จะสามารถเข้าสู่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ได้และกล่าวต่อว่า และมีอีกคิวนาน 1 ช.มหลังเข้าสู่ด้านในมหาวิหารได้สำเร็จแล้ว
คนนับหมื่นในปัจจุบันกำลังเข้าคิสต่อ 3 แถวแต่บรรดาผู้แสวงบุญต่างกล่าวว่า แถวนั้นเคลื่อนตัวค่อนข้างเร็วเนื่องมาจากเจ้าหน้าที่จะพยายามผลักดันให้ผู้แสวงบุญออกไปอย่างรวดเร็วหลังสามารถเข้าถวายความอาลัยเสร็จสิ้นแล้ว
หนึ่งในผู้แสวงบุญเป็นสตรีได้เปิดเผยกับสื่อสหรัฐฯว่า เธออธิษฐานกล่าวอำลาโป๊ปฟรานซิสสั้นๆ โดยเปิดเผยว่าเธอแค่ส่งจูบไปยังหีบพระศพแบบเปิดของพระองค์เท่านั้น
อย่างไรก็ตามแหล่งข่าววาติกันเปิดเผยกับสกายนิวส์ว่า คิวรอในปัจจุบันต้องใช้เวลานาน 8 ช.มถึงจะเข้าไปถึงด้านในได้และหมายความว่ามหาวิหารเซนต์ปีเตอร์จะสามารถปิดในเวลาเที่ยงคืนก่อนที่บรรดาคริสต์ศาสนิกชนตอนท้ายๆอาจได้รับโอกาสเข้าเฝ้า