ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ในวันพุธ (12 มี.ค.) แสดงความคาดหวังว่ากองทัพของเขาใกล้ปลดปล่อยแคว้นคูร์สก์ของรัสเซียอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด ในขณะที่ฝ่ายยูเครนบ่งชี้ว่ากำลังถอนทหารออกมา สืบเนื่องจากการรุกคืบอย่างรวดเร็วของทัพมอสโก
ในการเยือนภูมิภาคแถบนี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ยูเครนเปิดฉากโจมตีตอบโต้สายฟ้าแลบในเดือนสิงหาคม ปูตินสวมเครื่องแบบทหาร กล่าวชมเชยการรุกคืบเมื่อเร็วๆ นี้และเร่งเร้าให้กำลังพลของเขาเดินหน้าต่อไป "ผมเชื่อใจในข้อเท็จจริงที่ว่าหน่วยทหารของเราจะบรรลุเป้าหมายในทุกภารกิจการสู้รบที่พวกเขาเผชิญ และในไม่ช้านี้ ดินแดนของแคว้นคูร์สก์จะถูกปลดปล่อยอย่างสมบูรณ์จากเงื้อมมือของศัตรู" เขากล่าวผ่านโทรทัศน์
พลเอกอาวุโสวาเลอรี เกราซีมอฟ เสนาธิการใหญ่กองทัพรัสเซีย แจ้งกับปูติน ว่าในช่วง 5 วันหลังสุด กองกำลังรัสเซียสามารถทวงคืนถิ่นฐานในแคว้นตามแนวชายแดนแห่งนี้กลับมาได้ 24 แห่ง
ไม่กี่นาทีหลังจากความเห็นของปูติน ออกอากาศทางสถานีโทรทัศน์แห่งรัสเซีย ทางผู้บัญชาการกองทัพยูเครนบ่งชี้ว่าทหารของพวกเขากำลังถอนกำลังออกมาเพื่อลดความสูญเสียให้เหลือน้อยที่สุด
"ในสถานการณ์ที่ยากลำบากที่สุด สิ่งที่ผมให้ความสำคัญและยังคงเป็นความสำคัญลำดับต้นๆ ก็คือการปกป้องชีวิตทหารยูคเรน ในส่วนนี้ ถ้าจำเป็น หน่วยทหารของกองกำลังป้องกันตนเองจะเคลื่อนย้ายไปยังฐานที่มั่นที่เอื้ออำนวยมากกว่า" นายพลโอเลกซานดร์ ซีร์สกี ผู้บัญชาการกองทัพยูเครนระบุบนเฟซบุ๊ก ในภาษาที่ปกติแล้วมักถูกใช้จำกัดความการถอนกำลัง
อย่างไรก็ตาม เขาระบุว่า "แม้มีแรงกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ จากกองทัพรัสเซียและกองทัพเกาหลีเหนือ แต่เราจะยืนหยัดป้องกันในแคว้นคูร์สก์ นานที่สุดตามความเหมาะสมและตามความจำเป็น"
ยูเครนและพันธมิตรอ้างว่ามีทหารเกาหลีเหนือมากกว่า 10,000 นาย กำลังสู้รบช่วยเหลือรัสเซีย ในแคว้นคูร์สก์
ทั้งนี้ พลเอกอาวุโสเกราซีมอฟ เผยด้วยว่ารัสเซียสามารถจับตัวเชลยศึกทหารยูเครนได้ 430 นายในแคว้นแห่งนี้ ส่วนนายพลซีร์สกี อ้างเช่นกันว่าฝ่ายยูเครน สามารถจับกุมทหารรัสเซียในฐานะเชลยศึกสงครามได้ 942 นาย
ปูตินบอกว่านักรบยูเครนที่ถูกจับตัวได้ควรถูกปฏิบัติในฐานะ "พวกก่อการร้าย" สอดคล้องกับกฎหมายแห่งสหพันธรัฐรัสเซีย บ่งชี้ว่าเชลยศึกเหล่านี้อาจต้องเผชิญการพิจารณาคดีในศาลรัสเซีย และอาจต้องโทษจำคุกหลายทศวรรษ
ก่อนหน้านี้ รัสเซีย ได้เปิดพิจารณาคดีนักรบยูเครนที่จับตัวได้หลายคน ในฐานความผิด "ก่อการร้าย"
อย่างไรก็ดี ตามอนุสัญญาเจนีวาได้ห้ามนำตัวเชลยศึกสงครามที่จับตัวได้เข้าสู่การพิจารณาคดี สำหรับความเกี่ยวข้องของพวกเขาในความขัดแย้งติดอาวุธใดๆ
พลเอกอาวุโสเกราซีมอฟ ระบุว่ารัสเซียทวงคืนดินแดนในแคว้นคูร์สก์ กลับมาได้แล้วราว 1,100 ตารางกิโลเมตร ซึ่งถือเป็นส่วนใหญ่ของดินแดนที่ยูเครนยึดได้ในเบื้องต้น ในปฏิบัติการรุกรานแบบสายฟ้าแลบในเดือนสิงหาคม 2024
ความสำเร็จในสนามรบของรัสเซีย มีขึ้นในขณะที่สหรัฐฯ ต้องการให้มอสโกตอบตกลงแบบไม่มีเงื่อนไขต่อข้อตกลงหยุดยิงเป็นเวลา 30 วัน หลังจากเคียฟเห็นชอบแผนดังกล่าวเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ที่ผ่านมา ยูเครนเคยตั้งความหวังจะใช้ดินแดนที่ยึดครองในแคว้นคูร์สก์ เป็นเบี้ยต่อรองในการเจรจาสันติภาพกับมอสโก แต่เวลานี้ดูเหมือนว่ามันอาจไม่เป็นเช่นนั้นแล้ว
(ที่มา : เอเอฟพี)