จีนค้นพบแหล่งสำรองแร่ทอเรียมประมาณ 1 ล้านตันที่เหมืองเหมืองปายันโอบอในเขตมองโกเลียใน ซึ่งมากพอจะผลิตพลังงานให้กับประเทศนี้ไปได้อีก 60,000 ปี
ทอเรียมเป็นแร่ที่มีศักยภาพพลังงานสูงกว่ายูเรเนียม และมีความอุดมสมบูรณ์มากกว่ายูเรเนียมถึง 500 เท่า และสามารถผลิตพลังงานได้มากกว่าถึง 200 เท่า
เตาปฏิกรณ์ลาวาเกลือคือเทคโนโลยีที่จีนกำลังใช้พัฒนาเตาปฏิกรณ์ทอเรียมหลอมเหลว (TMSR) แห่งแรกของโลกที่ทะเลทรายโกบี คาดว่าจะเปิดใช้งานในปี 2029
เตาปฏิกรณ์ทอเรียมมีประสิทธิภาพสูงกว่าเตายูเรเนียมแบบเดิม ลดความเสี่ยงเกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์และกากกัมมันตรังสี เป็นพลังงานที่สะอาดกว่ายูเรเรียม และก่อให้เกิดขยะนิวเคลียร์น้อยกว่า
แม้ทอเรียมจะมีศักยภาพสูง แต่นักวิจัยเตือนว่า ต้นทุนการสกัดและพัฒนาเชิงพาณิชย์ยังเป็นความท้าทาย อย่างไรก็ตาม จีนยังคงเดินหน้าขยายโครงการพลังงานนิวเคลียร์ โดยมีแผนสร้างโรงไฟฟ้าอีก 24 แห่งภายในปี 2030