ไต้ฝุ่น “กระท้อน” ขึ้นฝั่งทางตอนใต้ของเกาะไต้หวันเมื่อวันพฤหัสบดี (3 ต.ค.) ส่งผลให้มีฝนตกลงมาอย่างหนักและลมกระโชกแรง โรงเรียนและห้างร้านธุรกิจต้องปิดให้บริการ เที่ยวบินทั้งในและนอกประเทศถูกยกเลิกเป็นวันที่ 2 โดยมีรายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2 คน สูญหาย 2 คน และบาดเจ็บกว่า 100 คน นอกจากนั้น ยังมีเหตุไฟไหม้โรงพยาบาลระหว่างไต้ฝุ่นกระหน่ำ ทำให้มีคนตายไป 9 คน
สำนักงานอุตุนิยมวิทยากลางของไต้หวัน รายงานว่า ไต้ฝุ่นกระท้อน ซึ่งช่วงก่อนขึ้นฝั่ง มีความเร็วต่อเนื่อง 126 กม./ชม. และลมกระโชกแรง 162 กม./ชม. ได้ขึ้นฝั่งไต้หวันแล้วที่เมืองเกาสง ทางตอนใต้ของเกาะ เมื่อเวลาประมาณ 12.40 น. วันพฤหัสฯ และอ่อนกำลังลงกลายเป็นไต้ฝุ่นระดับ 1
ตั้งแต่ช่วงเช้าวันพฤหัสฯ ทางสำนักงานได้แนะนำประชากรราว 2.7 ล้านคนในเกาสงให้หาที่หลบภัยโดยด่วนที่สุด ขณะที่มีฝนตกลงมาอย่างหนัก คลื่นพายุซัดฝั่ง และน้ำทะเลขึ้นสูง จากนั้นในช่วงบ่าย สำนักงานแห่งนี้ยังคงแนะนำให้ประชาชนอยู่แต่ในบ้าน ขณะตาของพายุลูกนี้พัดผ่านพื้นที่แถบนี้ ทำให้เกิดฝนหนัก และฟ้าคะนอง
เฉิน ฉีม่าย นายกเทศมนตรีเมืองเกาสง แถลงกับผู้สื่อข่าวว่า ทางการได้รับแจ้งภัยพิบัติ 356 กรณี ส่วนใหญ่เป็นต้นไม้ล้มและป้ายโฆษณาร่วง
เวลาเดียวกัน สำนักงานดับเพลิงแห่งชาติรายงานว่า ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักและลมแรงส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2 คน เป็นชายวัย 70 ปีที่ปีนขึ้นไปตัดต้นไม้และตกลงมาในเทศมณฑลฮวาเหลียน และชายวัย 66 ปีซึ่งขับรถบรรทุกชนหินก้อนใหญ่ที่ตกลงมาบนถนนในเทศมณฑลไถตง นอกจากนี้ มีผู้สูญหาย 2 คน และบาดเจ็บ 123 คน
สำนักงานแห่งนี้ยังระบุในการโพสต์ข้อความทางสื่อสังคมว่า ในวันพฤหัสฯ ยังมีผู้เสียชีวิตไปอีก 9 คนภายหลังเกิดไฟใหม่ที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในเทศมณฑลผิงตง ซึ่งอยู่ใกล้ๆ กับเกาสง เมื่อเวลาราว 7.40 น. และกว่าไฟจะสงบก็ต้องหลัง 13.00 น.เล็กน้อย
สำนักงานดับเพลิงแห่งชาติระบุว่า มีเหยื่อไฟไหม้ 8 คนเสียชีวิตภายหลังถูกนำตัวออกมาบำบัดรักษา และอีกคนหนึ่งพบในภายหลังว่าเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ
ทางการไต้หวันเองไม่ได้นำเหตุการณ์ไฟไหม้คราวนี้มาเชื่อมโยงกับไต้ฝุ่นกระท้อน ถึงแม้คาดกันว่าความโกลาหลจากพายุเข้า และสภาพที่ลมพัดแรงตลอดจนฝนตกน่าจะสร้างปัญหาให้แก่การช่วยเหลือกู้ภัย
นอกจากเรื่องอัคคีภัยและคนเสียชีวิตแล้ว ยังมีรายงานระบุว่า ไต้ฝุ่นกระท้อนทำให้การจราจรในไต้หวันหยุดชะงัก โรงเรียนและสถานประกอบธุรกิจ รวมถึงตลาดการเงินปิดทำการ เที่ยวบินในประเทศทั้งหมดถูกระงับต่อเนื่องเป็นวันที่สอง เช่นเดียวกับเที่ยวบินระหว่างประเทศราว 240 เที่ยวบินที่ถูกยกเลิก และรถไฟความเร็วสูงจากตอนกลางไปทางใต้ของไต้หวันถูกระงับจนถึงค่ำวันพฤหัสฯ
ข้อมูลจากกระทรวงมหาดไทยระบุว่า มีการอพยพประชาชนเกือบ 10,000 คน ขณะที่จนถึงช่วงเย็น ยังคงมีบ้านเรือนกว่า 100,000 หลังยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้ โดยครึ่งหนึ่งอยู่ในเกาสง
ทางตะวันออกของเกาะไต้หวันบางพื้นที่ก็มีฝนตกลงมาอย่างหนักวัดปริมาณน้ำฝนได้มากกว่า 1.6 เมตร ส่งผลให้โคลนถล่มและน้ำท่วม หินและโคลนไหลลงบนถนนหลายสาย บ้านเรือนมากมายได้รับความเสียหาย
คาดว่าไต้ฝุ่นกระท้อนจะเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ ไปทางที่ราบด้านตะวันตกของไต้หวันและอ่อนกำลังลงจนกลายเป็นดีเปรสชันเขตร้อนในช่วงคืนวันศุกร์ (4 ) ก่อนเข้าสู่ไทเป
ขณะเดียวกัน สำนักงานอุตุนิยมวิทยาของจีนระบุว่า บางพื้นที่ทางตะวันออกและทางใต้ของไต้หวันจะมีฝนตกหนักวัดปริมาณน้ำฝนได้ 40 เซนติเมตรในช่วง 24 ชั่วโมงข้างหน้า
ทั้งนี้ รัฐบาลเกาสงมีการเตรียมพร้อมรับมือไต้ฝุ่นอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษนับจากเหตุการณ์เมื่อปี 1977 ที่ไต้ฝุ่น “เทลมา” พัดถล่ม ทำให้มีผู้เสียชีวิต 37 คน และเมืองเสียหายอย่างหนัก
(ที่มา : เอเอฟพี/รอยเตอร์/เอพี)