เอเอฟพี/เอพี/เอเจนซีส์ - ยานอวกาศบริษัทสเปซเอ็กซ์ภารกิจท่องเที่ยวอวกาศแรก Polaris Dawn เตรียมนำนักบินอวกาศมหาเศรษฐีรวม 4 คนกลับโลกวันอาทิตย์ (15 ก.ย.) หลังทำสถิติเดินอวกาศ space walk จากบริษัทเอกชนเป็นครั้งแรกของโลก แต่บรรดาแฟนโซเชียลเป่าปากเซ็งมาก ทำไมซีอีโอฟินเทค จาเรด ไอแซคแมน (Jared Isaacman) โผล่ออกมานอกยานแค่ครึ่งตัวก่อนปีนกลับลงแคปซูลไป
เอเอฟพีรายงานวันนี้ (15 ก.ย.) ว่า บริษัทสเปซเอ็กซ์ของอีลอน มัสก์ สร้างความฮือฮาอีกครั้งด้วยการประเดิมการท่องเที่ยวอวกาศและสามารถส่งนักบินอวกาศเอกชนทำสเปซวอล์ก (space walk) นอกตัวยานอวกาศได้เป็นครั้งแรกของโลก
ภารกิจ Polaris Dawn เกิดขึ้นเมื่อยานอวกาศ Crew Dragon ขึ้นสู่วงโคจรจากศูนย์อวกาศเคนเนดี (Kennedy Space Center) เมื่อวันอังคาร (10) โดยมีมนุษย์อวกาศ 4 คนด้านในนำโดยซีอีโอฟินเทคอเมริกัน จาเรด ไอแซคแมน (Jared Isaacman) และมีกำหนดที่จะกลับคืนสู่พื้นโลกวันอาทิตย์ (15)
ถือเป็นการประสบความสำเร็จครั้งใหญ่ของสเปซเอ็กซ์เมื่อเทียบกับโบอิ้งคู่แข่งที่ทิ้งนักบินอวกาศ 2 คนไว้บนสถานีอวกาศนานาชาติ ISSได้แก่ บุตช์ วิลมอร์ (Butch Wilmore) และซูนี วิลเลียมส์ (Suni Williams) ก่อนตีเครื่องเปล่ากลับคืนสู่พื้นโลกอย่างปลอดภัยเมื่อวันที่ 7 ก.ย.เพื่อแก้ปัญหาขัดข้องทางเทคนิค
อ้างอิงจากเดอะการ์เดียนของอังกฤษว่า ทั้งคู่ให้สัมภาษณ์เปิดใจครั้งแรกในวันศุกร์ที่ 13 ก.ย ที่อาจล้อว่าเป็นศุกร์สยองเฟรดดี้ภาพยนตร์ที่โด่งดังยุค 90 ว่า ทั้งคู่รู้สึกใจหายที่เห็นยานอวกาศโบอิ้งสตาร์ไลเนอร์เดินทางกลับโลกไปโดยที่ไม่มีคนทั้งคู่เหมือนผู้โดยสารที่ขึ้นรถบัส บขส.ทิ้งระหว่างแวะพักกลางทาง แต่อย่างไรก็ตาม ต่างชี้ว่า ต้องรอโอกาสที่กำลังจะมาถึงข้างหน้าซึ่งทั้งสองจะเดินทางกลับโลกกุมภาพันธ์ปีหน้าด้วยยานอวกาศสเปซเอ็กซ์ และจะสวมชุดอวกาศของบริษัทสเปซเอ็กซ์กลับโลกแทน
เอเอฟพีชี้ว่า กำหนดการเดินทางของ Crew Dragon เพื่อนำซีอีโอฟินเทค ไอแซคแมน และอีก 3 คนคือ อดีตนักบินกองทัพสหรัฐฯ พันเรืออากาศโท สกอตต์ “คิดด์” โพทีท (Scott "Kidd" Poteet) เจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญภารกิจสเปซเอ็กซ์ ซาราห์ กิลิส (Sarah Gillis) และวิศวกรสเปซเอ็กซ์ แอนนา เมนอน (Anna Menon) เดินทางกลับนั้นคาดว่าจะเดินทางมาถึงเมื่อเวลา 03.36 น. ตามเวลาท้องถิ่นฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ในวันอาทิตย์ (15) ที่นอกชายฝั่งดราย ทอร์ทูกัส (Dry Tortugas) รัฐฟลอริดา
และจะมีการถ่ายทอดสดไลฟ์สตรีม 1 ชม. ก่อนกำหนดการลง ซึ่งภารกิจ Polaris Dawn นี้นอกจากการทดสอบการเดินอวกาศแล้วยังเป็นการทดสอบชุดมนุษย์อวกาศใหม่ของสเปซเอ็กซ์ชื่อชุด EVA ที่ใส่ออกไปนอกตัวยานว่าจะทนรังสีและความกดดันได้มากน้อยเพียงใด
การเดินท่องอวกาศจากภาคเอกชนเป็นครั้งแรกของโลกเกิดขึ้นเมื่อวันพฤหัสบดี (12) บีบีซีของรายงานว่า ทั่วโลกมีโอกาสได้เห็น จาเรด ไอแซคแมน และซาราห์ กิลลิส ออกมาจากแคปซูลอวกาศเป็นเวลาห่างกัน 15 นาที โดยเริ่มตั้งแต่เวลาเริ่มตั้งแต่ 06.15 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ในวันพฤหัสบดี (12)
ซึ่งภารกิจเดินอวกาศของลูกเรือทั้งหมดเสร็จสิ้นลงในเวลา 07.58 น. ถือเป็นก้าวสำคัญในแวดวงอุตสาหกรรมการบินอวกาศของอเมริกาที่ NASA ต้องการให้บริษัทอวกาศเอกชนก้าวเข้ามาเป็นผู้นำหน้าที่ขนส่งทางอวกาศ
สำหรับชุดนักบินอวกาศ EVA นี้เป็นชุดที่ถูกปรับปรุงจากชุดนักบินอวกาศแรกของสเปซเอกซ์คือ IVA โดยความทันสมัยของชุด EVAนี้ บีบีซีของอังกฤษชี้ว่า ซาร์ กิลลิส สามารถอ่านข้อมูลจากด้านหน้าหมวกนักบินระหว่างที่เธออยู่ด้านนอกยาน
บริษัทสเปซเอ็กซ์แถลงว่า ชุดนักบินอวกาศที่ปรับปรุงนี้มีความเหมาะสมมากพอในการให้นักบินสวมใส่ระหว่างการขึ้นสู่อวกาศและการร่อนลงสู่พื้นโลกตัดประเด็นต้องเพิ่มชุดอวกาศ IVA อีกชุดไปในทันที
ภาพที่ถ่ายทอดสดออกมาแสดงให้เห็นนักบินอวกาศโผล่ออกมาจากแคปซูลอวกาศสเปซเอ็กซ์ที่ลอยอยู่เหนือโลกสีฟ้าของพวกเราออกไปราว 700 กม. ( 435 ไมล์ )
บีบีซีชี้ว่า การเดินท่องอวกาศในระดับความสูง 700 กม. นี้ถือว่าสูงกว่าที่เคยมีการเดิน space walk ในอดีตที่ผ่านมาจาก NASA และอีกทั้งยังมีการใช้ชุดนักบินอวกาศเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดล้ำสมัยเข้ามา
อย่างไรก็ตาม เดลีเมลของอังกฤษรายงานวันศุกร์ (13) ว่า บรรดาผู้ใช้โซเชียลมีเดียต่างออกมาแสดงความไม่พอใจต่อภารกิจเดินอวกาศของอีลอน มัสก์ ที่ต่างชี้ว่าเป็นแค่กลยุทธ์ทางการตลาดไม่ได้ออกไปก้าวเดินในอวกาศจริงให้เห็นไม่ต่างจากกลยุทธ์การขายรถไซเบอร์ทรัคของเทสลา
แฟนคลับบนแพลตฟอร์ม X ชี้ว่า นักบินอวกาศเอกชนไม่ได้ออกไปนอกแคปซูลแต่เพียงโผล่ออกไปนอกตัวยานเพียงครึ่งตัวขณะที่มือจับราวบันไดเหล็กไว้แน่นก่อนปีนกลับลงไป
เน็ตติเซนจำนวนมากต่างบ่นเสียงขรมว่า น่าเบื่อ และใช้ไม่ได้ พร้อมเปิดประเด็นว่า ไม่สมควรเรียกว่าเป็นภารกิจสเปซวอล์กเสียด้วยซ้ำ
หนึ่งในผู้ใช้โพสต์ภาพสเปซวอล์กที่คาดหวังว่าจะได้เห็นเหมือนการสเปซวอล์กของ NASA และเทียบกับสิ่งที่เกิดขึ้นของอีลอน มัสก์ว่า โดยเป็นการโพสต์ภาพสเปซวอล์ก NASA และสเปซวอล์กของ Polaris Dawn ของสเปซเอ็กซ์แบบหมัดต่อหมัด
“เป็นแค่ตัวผมหรือความผิดหวังนิดหน่อย? ออกไปเดินสเปซวอล์กอออกไปจากแคปซูลยาน ใช่แค่แอบแวบมองไปนอกประตู”
ส่วนอีกรายกล่าวอย่างเดือดดาลว่า
“เลิกอ้อยอิ่งอยู่กับบันไดเสียทีและออกไปพร้อมกับการทำสเปซวอล์กของจริง! เฮ..รอก่อน ทำไมคุณถึงปีนกลับลงไปเล่า?”
และเน็ตติเซนคนที่ 3 แสดงความเห็นว่า “นี่ไม่ใช่การเดินอวกาศแต่เป็นกราวนดฺฮ็อก (groundhog คล้ายกับหนูหรือกระรอก) โผล่หัวออกมานอกหลุม”
