สื่อจีน โกลบอลไทม์ส อ้างอิงสำนักข่าวเอพีรายงานวันนี้ (28 ธ.ค.) ว่า เดลต้าแอร์ไลน์ชี้แจงสาเหตุที่เที่ยวบิน DL287 จากสหรัฐอเมริกาไปยังจีน กลับลำและบินกลับมายังสหรัฐฯ หลังจากบินไปได้ครึ่งทาง เหตุเพราะข้อกำหนดด้านความสะอาดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการควบคุมการแพร่ระบาดโควิด-19 ของสนามบินเซี่ยงไฮ้
เดลต้าแอร์ไลน์ชี้แจงว่า “ข้อกำหนดด้านความสะอาด” ของสนามบินนานาชาติผู่ตงในเซี่ยงไฮ้ ต้องใช้เวลาดำเนินการในส่วนของภาคพื้นดินเป็นอย่างมาก ซึ่งเดลต้าแอร์ไลน์ไม่สามารถทำให้ได้
เมื่อวันที่ 22 ธ.ค. เที่ยวบินของเดลต้าแอร์ไลน์ เดินทางจากซีแอตเติลไปยังนครเซี่ยงไฮ้ ซึ่งประกอบไปด้วยผู้โดยสารชาวจีนจำนวนมาก หลังจากขึ้นบินจากสหรัฐฯไปได้เพียงครึ่งทางก็ได้บินย้อนกลับมา ส่งผลให้ผู้โดยสารจำนวนมากไม่สามารถเดินทางกลับจีนได้ตามแผนที่วางไว้
กัปตันเที่ยวบินกล่าวในขณะนั้นว่า “เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายการเข้าประเทศของจีน ระบบโค้ดสุขภาพ (Health Code) ของทุกคนบนเที่ยวบินนี้จะยังไม่ได้รับการรับรอง”
แต่ผู้โดยสารชาวจีนคนหนึ่งไม่เชื่อสาเหตุเหตุที่เที่ยวบินต้องบินกลับต้นทางตามกัปตันกล่าว
สื่อในฮ่องกง เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ รายงานเมื่อวันอาทิตย์ (26 ธ.ค.) ว่าเจ้าหน้าที่ประจำสนามบินนานาชาติเซี่ยงไฮ้ผู่ตงระบุว่าข้อกำหนดในการเข้าประเทศสำหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศไม่มีการเปลี่ยนแปลงในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้ และการยกเลิกเที่ยวบินของเดลต้าแอร์ไลน์นั้น ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อกำหนดของทางสนามบิน
อย่างไรก็ตามเที่ยวบินอื่นๆ รวมถึงเที่ยวบินของสหรัฐฯบางเที่ยวบิน ยังคงลงจอดที่สนามบินนานาชาติเซี่ยงไฮ้ผู่ตงตามปกติ
ทางด้านสำนักข่าวเอพี (AP) ยังระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวทำให้สถานกงสุลจีนในซานฟรานซิสโกยื่นคำร้องต่อเดลต้าแอร์ไลน์ และเผยว่าไม่กี่วันมานี้เที่ยวบินหลายเที่ยวจากสหรัฐฯไปจีน ล่าช้าหรือไม่ก็ถูกยกเลิก รวมทั้งเที่ยวบินที่บินไปได้ครึ่งทางของเป้าหมายปลายทางแล้วต้องบินกลับฯ
บางกลุ่มชี้ว่าการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ของเดลต้าแอร์ไลนส์อาจเป็นสาเหตุทำให้เกิดเหตุการณ์ในครั้งนี้ ซึ่งสร้างความเดือดร้อนแก่ทั้งผู้โดยสารและผู้ที่เกี่ยวข้อง
ตามรายงานจาก เวิล์ด เจอร์นัล (World Journal) หนังสือพิมพ์จีนที่ตีพิมพ์ในอเมริกาเหนือ (26ธ.ค.) ผู้โดยสารท่านหนึ่งเผยว่าหลังจากที่เที่ยวบินได้บินกลับมายังสหรัฐฯอีกครั้ง ผู้โดยสารต้องซื้อตั๋วเครื่องบินใหม่ ซึ่งทำให้ราคาตั๋วเครื่องบินจากสหรัฐฯไปยังจีนพุ่งสูงขึ้นทั่วประเทศ โดยตั๋วชั้นประหยัดเที่ยวเดียวมูลค่า 6,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 200,000บาท) จากซานฟรานซิสโกไปยังเซี่ยงไฮ้ผู่ตงถูกแย่งซื้อหมดไปในพริบตา และค่าโดยสารชั้นธุรกิจก็เพิ่มสูงขึ้นเกือบ 15,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 500,000 บาท)
นอกจากนี้ ผู้โดยสาร ยังคงต้องดำเนินขั้นตอนต่างๆใหม่อีกครั้ง เช่น การตรวจโควิด-19 และการลงทะเบียนระบบโค้ดสุขภาพใหม่
