รอยเตอร์/เอเอฟพี - บริษัทโททาล (Total) กลุ่มบริษัทด้านน้ำมันและก๊าซของฝรั่งเศสเผยว่า จะไม่ระงับการผลิตก๊าซจากแหล่งยาดานา (Yadana) ในพม่า ตราบเท่าที่การดำเนินงานยังคงปลอดภัย เหตุผลส่วนหนึ่งเพื่อปกป้องพนักงานที่อาจเสี่ยงได้รับผลกระทบจากรัฐบาลทหาร
บริษัทโททาลได้รับแรงกดดันจากกลุ่มสิทธิมนุษชนและรัฐบาลพลเรือนคู่ขนานของพม่าที่ตรวจสอบการดำเนินงานของบริษัทท่ามกลางข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการจ่ายภาษีของบริษัทว่าเป็นทุนให้แก่รัฐที่ทหารควบคุมอยู่
แพทริค ปูยานน์ ประธานบริหารบริษัทโททาลให้สัมภาษณ์กับวารสารจูร์นาล ดู ดิมองช์ ว่า บริษัทมีหน้าที่ที่จะต้องดำเนินการต่อไป เพราะก๊าซจากแหล่งยาดานำไปใช้ผลิตกระแสไฟฟ้าให้แก่คนหลายล้านคนในย่างกุ้ง รวมถึงภาคตะวันตกของไทย
นอกจากนี้ บริษัทยังมีความวิตกกังวลว่าพนักงานของบริษัทในพม่า อาจถูกบังคับให้ทำงานโดยรัฐบาลทหาร หากบริษัทตัดสินใจหยุดการผลิตเพื่อประท้วงต่อต้านความรุนแรงในพม่า
แหล่งก๊าซยาดานาตั้งอยู่นอกชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของพม่า ในอ่าวเมาะตะมะ แหล่งยาดานาจ่ายก๊าซให้แก่โรงไฟฟ้าในไทย และยังจ่ายให้ตลาดภายในพม่าผ่านท่อส่งก๊าซนอกชายฝั่งที่สร้างและดำเนินการโดยบริษัท Myanmar Oil and Gas Enterprise (MOGE)
โททาลจ่ายเงินให้ทางการพม่าราว 230 ล้านดอลลาร์ในปี 2562 และ 176 ล้านดอลลาร์ในปี 2563 ในรูปแบบของภาษีและสิทธิการผลิต ตามงบการเงินของบริษัท
แต่อย่างไรก็ตาม บริษัทยังไม่ได้จ่ายภาษีที่มีมูลค่าราว 4 ล้านดอลลาร์ต่อเดือนให้แก่ทหารนับตั้งแต่เกิดการรัฐประหาร เพราะระบบธนาคารในประเทศระงับการดำเนินการ
ประธานบริหารบริษัทโททาลกล่าวว่า บริษัทได้ตัดสินใจที่จะไม่นำเงินภาษีเข้าบัญชีดูแลผลประโยชน์ของคู่สัญญาเพราะอาจทำให้ผู้จัดการท้องถิ่นเสี่ยงถูกจับกุมตัวหรือถูกคุมขัง
แต่โททาลจะบริจาคเงินเทียบเท่ากับภาษีที่บริษัทจะต้องจ่ายให้รัฐบาลพม่า ให้แก่องค์กรที่ทำงานด้านสิทธิมนุษยชนในประเทศ ปูยานน์ ระบุ
ทั้งนี้ โททาลได้ระงับโครงการใหม่ๆ และการขุดเจาะในพม่า ตอบสนองวิกฤตที่เกิดขึ้น และบริษัทระบุว่า รู้สึกตกใจกับการปราบปรามที่เกิดขึ้น
กองกำลังความมั่นคงพม่าเปิดฉากยิงใส่การชุมนุมประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยเมื่อวันเสาร์ (3) สังหารคนไปอย่างน้อย 5 คน ตามการเปิดเผยของพยานและสื่อ ขณะเดียวกันทหารได้ทวีความรุนแรงในการปราบปรามผู้เห็นต่างด้วยการออกหมายจับนักวิจารณ์ที่มีชื่อเสียงอีก 20 คน.